作為南方第二大姓，起源於河南的林姓如今大多分布在福建、廣東、台灣等地。每年，都有很多海外林氏不遠千裡到衛輝比干廟祭祖。他們第一次組團來祭拜時，吸引了十裡八鄉的村民圍觀，一度逼停了京廣鐵路上的火車。

　　作為一名歸國的泰國華僑，河南省僑聯原秘書長林堅對尋根再熟悉不過了。早在上世紀80年代，一些華僑、華人就通過寫信等方式，跳過福建、廣東，直接來河南尋根。這些老華僑中，就包括林姓人。1992年，作為第一個來河南尋根的國外團體，泰國林氏宗親總會的62個人來到鄭州。他們要到衛輝比干廟尋根祭祖。當時的比干廟，只是一個並不出名的景區。去往廟裡的車輛，都要鑽過一個涵洞，再走一段坑坑窪窪的小路。聽聞“外國人”要來比干廟祭祖，附近十裡八鄉的村民都沸騰了。林堅記得，祭祖那天，上萬人涌向比干廟，佔據了附近的京廣鐵路，一度逼停了過往的火車。比干廟四周的圍牆上，包括牆外比干廟村的民房上，都站滿了好奇的人——大家都沒見過外國人長啥樣，更沒看過外國人咋祭祖。

　　這次祭祖后，泰國林氏宗親總會專門做了相關彩頁，在后來召開的世界林氏懇親大會上散發。到了第二年，已有十幾個國家的林姓人來到河南尋根。之后，每年都有海外林氏奔赴比干廟祭祖。

　　為什麼世界各地的林姓人，大都要來河南祭祖？這還得從林姓的起源說起。和林堅家中族譜記載的一樣，很多林姓人都認商紂王少師比干為始祖。

　　如風靡一時的電視劇《封神演義》中所說，商朝末年，史上著名暴君商紂王寵愛妲己，荒淫無道，殘害忠良。比干作為王叔，對其行為一再勸阻。紂王執迷不悟，反而慘無人道地挖出了比干的心。

　　比干被害的消息傳到家中，他的夫人陳氏擔心紂王再來加害，不顧有孕在身，帶著奴婢逃到朝歌牧野(今淇縣、衛輝一帶)的長林山中避難。后來，陳氏在當地生下一個兒子。

　　周武王滅商后，厚葬比干，四處尋訪比干后人下落。陳氏於是帶兒子去見周武王，周武王有感於比干的兒子在山林中所生，其父堅貞不屈，便賜他姓林名堅。

　　從此，以周武王賜名林堅為標志，林姓正式誕生。林堅就此成了林姓的得姓始祖。在唐代林寶所著的《元和姓纂》中，就記載了林姓“為比干之后，比干為紂所滅，其子堅逃難長林之山，遂姓林氏”。

　　據中國青年政治學院教授王大良說，周平王建都洛陽，其庶子林開在河南繁衍子孫，其后裔也以林為姓。又如，北魏孝文帝遷都洛陽，命鮮卑人的丘林氏改用漢姓林姓。

　　在河南省姓氏文化研究會會長林憲齋看來，這和林氏歷史上不斷南遷有關。東漢末年，中原林氏遭受政治迫害，河淮地帶的士族和民眾一次就有十余萬戶流徙江南。此后，西晉末年的“八王之亂”致北方戰亂不息，士民大批南遷。林氏望族之“下邳林氏”“晉安林氏”就是這個時期的林姓人南遷形成的，並光大於南方，特別是以福建為中心的沿海一帶。

　　老家在廣東梅州的林堅，就屬於“晉安世系”。她家現存的家譜中記著，她是開閩始祖林祿的后人。

　　林祿曾任晉安(今屬福建省)太守、晉安郡王，死后葬於惠安縣涂嶺九龍崗，為海內林姓謁祖聖地之一。

　　林祿的子孫散居於侯官、福唐、長樂、惠安、龍溪、漳浦等地，作為“閩林晉安世系”，成為林姓最大、最著名的一支。晉安世系又衍生出許多支派，其中最盛的有兩支。一支為侯官世系，后裔中最為現代人所熟悉的，當數中國“開眼看世界”第一人林則徐。另一支為莆田世系，此支自林祿之孫林綏始，林綏的十三世孫林披生了九個兒子，全都官至刺史，號稱“九牧林家”。而后，她的祖上，又從莆田到了廣東潮陽，最終到梅州定居。

　　王大良曾對林姓和其他姓氏的親緣關系做過研究。他發現，比干不僅被天下一千多萬林姓人當作祖先，還是比、王子、王、孫、柴、辜等姓氏的祖先。

　　此外，因為比干是商朝的王子，歷史上也被稱為王子比干。商朝滅亡后，比干的子孫為了紀念他的王子身份，有些人便以王子為姓。

　　還有一些王姓人，得姓的原因也與此有關。除了這些，辜、柴、李姓中也有一些奉比干為祖先的人，他們祖上因受賞或避禍，將林姓改成了這些姓氏。

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