优美婉转的曲调，明丽清澈的旋律，浓郁的水乡情韵和温婉的吴侬软语，让一曲《太湖美》传遍大江南北，名播遐迩。这首歌创作于1978年，时值改革开放之初，百废待兴，歌曲以饱满的情绪歌咏了太湖万顷碧波、物华天宝的秀丽风光，赞美了鱼米之乡的富庶美好，熔铸了那个时代拥抱生活的热烈和乐观向上的心态，融写景、咏物、抒怀于一体，糅传统民歌与江南小调于一曲，悠扬婉转，悦耳动听。

　　1980年，在北京举行的“首届全国民族唱法汇演”中，《太湖美》由评弹演员程桂兰登台首唱，大获好评。同年，《太湖美》荣获文化部“优秀歌曲奖”。此后，李惠兰演唱的普通话版《太湖美》，也先后在全军艺术汇演和亚洲音乐节上斩获大奖。上世纪八九十年代，《太湖美》又两度亮相春晚，茅善玉、程桂兰的吴语演唱风格殊异，各有千秋。后来，朱逢博、吕薇、费玉清歌唱家也都演唱过这首歌，在众多音乐家演绎之下，《太湖美》的歌声飞进了千家万户，旋律绕梁，家喻户晓。

　　21世纪初，“文化立市”“文化强市”已成为共识，素享“太湖明珠”美誉的无锡，在确立了“市树”（香樟）和“市花”（梅花、杜鹃花）之后，也在寻觅适宜无锡的“市歌”，无锡人的眼光不约而同瞄准了脍炙人口的《太湖美》，居然成为认同度最高的“市歌”首选。2002年，无锡买下了《太湖美》版权，正式将其确立为无锡市歌，词曲作者任红举、龙飞和这首歌的首唱者程桂兰，也被授予无锡“荣誉市民”。

　　三万六千顷的太湖，烟波浩渺，资源丰富，是养育无锡的母亲湖。不仅滋养了锡邑百姓，造就了沿岸秀丽旖旎风光，成就了富庶的鱼米之乡，也培育了无锡灵动机智、开放包容、温润和谐、刚柔相济的“水文化”。无锡虽只占有太湖不长的岸线，却享有湖岸最美的一段，以“独特”“佳绝”胜出，景色素获文人墨客盛赞：古有锡邑状元孙继皋的“渚势欲吞湖，湖流归旧吴。天浮一鼋出，山挟万龙趋”，今有现代诗人郭沫若“太湖佳绝处，毕竟在鼋头”，古往今来可谓歌咏不断。

　　太湖流域孕育了悠久厚重的吴越文化，作为勾吴古国发祥地，太湖见证了无锡最初的崛起，见证了无锡从小到大、从弱到强的成长历程，镌刻于鼋头渚峭壁的“包孕吴越”四个大字，正是其化育之功的最好注脚。

　　太湖也见证了无锡民族工商业的崛起与繁荣，从上世纪初民族工业发轫，至三十年代无锡已跻身国内“工商六强”，工商业产值以一县之力雄踞全国第三（仅次于上海、广州），产业工人数全国第二，在同类城市中率先完成了近代化进程。发家后的实业家们，成功不忘回报乡梓，倾力打造湖畔景观，鼋头渚、蠡园、梅园……等湖岸园林次第建成，城市越变越美，游客骤然增多，上世纪二三十年代的无锡城，已然是有口皆碑的一颗“太湖明珠”。

　　《太湖美》与“太湖明珠”无锡的邂逅，可谓天作之合。《太湖美》问世已逾四十年，作为无锡的市歌也有廿年。美妙旋律一路相伴着无锡的发展。

　　早在本世纪初，无锡就推出“打太湖牌，唱运河歌，建山水城”的城建口号，经济发展始终与生态保护并驾齐驱，一边建设外向型经济高地，一边努力打造滨水花园城市，陆续赢得了“中国优秀旅游城市”“国家森林城市”“国家园林城市”“中国优秀旅游示范城市”等美誉，太湖沿岸四季风光如画，美不胜收。

　　二十年来，无锡GDP也从1000多亿升至11000多亿，人均GDP连续两年位居全国第一，上市公司数也位居全国地级市前列。与此同时，“太湖”也成为诸多无锡品牌的商标，伴随《太湖美》明丽婉转的旋律，无锡城市硬件建设不断完善，文化遗产得到重视保护，文化品牌日益鲜明，太湖风情成为国内外游客最青睐的旅情。

　　今天，太湖和《太湖美》已成为无锡鲜明的文化标识和靓丽的城市名片。虽然，无锡的对外城市宣传语多有变化，但“太湖明珠”四个字始终镌刻在无锡人的心里，从来不曾改变。

　　2016年，《太湖美》获评“中国十大旅游形象歌曲”；2019年又入选“最美城市音乐名片十佳歌曲”；在2020年比佛利无锡马拉松新年音乐会上，《太湖美》的优美旋律从八音盒中飘然而出，融入万顷碧波，融入袅婷莲叶，融入烟雨轻舟，如诗如画，美轮美奂。

　　无锡，因湖而美，因歌而荣。“太湖美呀太湖美，美就美在太湖水……”，二十年来，《太湖美》悠扬的旋律已和城市的文化形象融为了一体，不仅伴随了一代代无锡人的成长，也见证了无锡城市的发展与繁兴，成为城市不可或缺的精神滋养和视听标识。

　　庄若江，江南大学教授，硕士生导师，著名文化学者，散文作家、纪录片策划人和撰稿人，江南大学江南地域文化研究中心主任、江南家族文化研究中心主任。文化纪录片《说吴》《惠山祠堂群》总撰稿，出版《江南诗性文化的多元解读》《工商脉动与城市文化——以无锡为例》《江苏地方文化史·无锡卷》等专著和散文集《坐看云起》。

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